« Elle ne cherchait pas la lumière, préférait la porter sur les autres ».

C’est ainsi qu’Annie Ernaux clôt l’hommage qu’elle rend à Francine Dugast à l’annonce de sa disparition. Tous ceux, toutes celles qui ont connu Francine la retrouveront dans cette formule. Nous nous souvenons de sa vivacité, de son énergie, de l’attention qu’elle accordait à chacun et chacune. Francine Dugast avait le talent de dynamiser ceux qui l’entouraient, amis, collègues, étudiants. Et sa générosité invitait à passer insensiblement d’une de ces catégories à l’autre. Nul doute qu’une personnalité aussi exceptionnelle demeure inscrite dans nos mémoires, comme y demeureront aussi ses travaux qui associaient à l’exigence intellectuelle toute l’implication d’un engagement humaniste, politique et social.

Cet engagement se manifeste dans l’animation de la recherche, la volonté de faire travailler les gens ensemble et de vulgariser leurs travaux. Présidente de la Société des Amis de Colette de 1989 à 1996, Francine Dugast eut à cœur de diffuser l’œuvre de l’écrivaine et de favoriser la création d’un centre de documentation à Saint-Sauveur en Puisaye. C’est elle aussi qui, membre de la petite association d’Etude du Roman du XXe siècle, présidée par Bernard Alluin et dont j’étais le secrétaire, nous incita vivement à la transformer en Société d’étude de la littérature française du XXe siècle, susceptible de fédérer l’ensemble des centres de recherche français dont les travaux portaient sur cette période, quels que soient les genres envisagés et les méthodes employées. Elle œuvra activement à nos côtés pour la réussite de cette entreprise, fidèle à nos rencontres et prenant l’initiative d’organiser en 2000 avec Michèle Touret le second colloque de la SELF XXe à Rennes, publié sous le titre : Le temps des lettres. Quelles périodisations pour l’histoire de la littérature du XXe siècle ? (P.U. de Rennes, 2001). Continuer la lecture →